Спасение камфарного лавра

Если поранить ствол сосны. Из надреза вытечет смола, которая на воздухе превратится твердую массу – живицу. 

Люди издавна использовали живицу, чаще всего сосновую. Для дерева эта потеря невелика. Смоляные запасы быстро восстанавливаются.

 Перерабатывать смолу умели уже в Древней Греции. Из нее получали скипидар, канифоль.

Теперь существуют специальные заводы, где душистая смола обрабатывается в больших круглых котлах паром. При этом с паром отгоняется скипидар, а в котле остается канифоль.

Канифоль и скипидар необходимейшие вещества. Без канифоли и бумаги не сделаешь, и линолеум не выпустишь, и мыла не сваришь. На скипидаре готовят краски.

И все-таки эти вещества оценили по заслугам только в начале прошлого века. В них были обнаружены соединения, «родственники» бесцветных пахучих кристаллов камфары. Если обработать пинен – основное вещество скипидара – некоторыми кислотами, а затем хлором, он превратиться в камфару. Это открытие позволило создать крупное производство искусственной камфары.

С ее появлением стало расти и производство целлулоида. Сначала из него делали бильярдные шары, гребешки, портсигары. Потом фото- и кинопленку. А новый материал находил все новые области применения. Теперь его можно было получить в любом количестве.

Сосна пригодилась и на этот раз. Она подарила неисчерпаемые запасы сырья для приготовления искусственной камфары. Вечнозеленый великан – камфарный лавр был спасен.